Nadat de zon was ondergegaan was het tijd voor de IFTAR. De iftar stond open voor iedereen, ongeacht of men had gevast of niet. Zo’n avond gaat namelijk verder dan alleen samen eten. Het is een moment van ontmoeting en solidariteit. Men stond stil bij honger en armoede en bij hoe men als gemeenschap solidair kan zijn.

Doordat er zoveel gasten waren, moest men wel een hele poos aanschuiven…maar de gerechten waren zo gevarieerd en lekker dat het eetgenoegen heel groot was. Tal van leerlingen hielpen bij de bediening.

IFTAR (Arabisch woord): de maaltijd na zonsondergang tijdens de ramadan. Soms wordt die maaltijd gebruikt om niet-moslims uit te nodigen aan een gezamenlijke dis.

Fatima Oumimoun, die als twintiger naar Blankenberge kwam en die in Marokko aan de universiteit van havenstad Mohammedia rechten studeerde, geeft islamitische godsdienst in het Maerlant-ath. Ze werd lid van VOORUIT en is nu  gemeenteraadslid in Blankenberge.Zij speechte, imam Essam Sorour eveneens en hij reciteerde op melodieuze wijze het iftargebed.

En dit is de toespraak van Maerlant-atheneum-directeur Jürgen Balbaert

Beste leerlingen, beste ouders, beste collega’s, beste vrienden,

Welkom op het Maerlant-atheneum. Welkom op deze bijzondere (2de)  iftar-avond.

Vanavond is meer dan een moment om samen de vasten te breken. Het is een moment van ontmoeting. Een moment van verbinding. Een moment waarop we tonen wie we als school willen zijn. De eerste editie was een succes, de 2de zal dat ook zijn. 

Het Maerlant-atheneum wil een school voor iedereen zijn.

Een school waar elke jongere welkom is.
Waar je afkomst niet bepaalt hoe ver je kan geraken in het leven. Maar waar onderwijs wel een hefboom kan zijn om tot een beter leven te komen en een betere mens te worden.
We willen een school zijn waar je thuistaal, je geloof, je afkomst, je verhaal geen obstakel is, maar een deel van wie je bent. We geloven dat je identiteit je sterker maakt. En we willen een school zijn waar je de kans krijgt om te groeien. Om te leren. Om te schitteren.

Onze school ligt in Blankenberge, een stad met vele verhalen. Verhalen van generaties die hier al generaties wonen. Verhalen van ook “aangespoelden” zoals ikzelf, … En verhalen van families die hier een nieuwe toekomst hebben opgebouwd of willen opbouwen.

Al die verhalen komen samen op onze speelplaats. In onze klassen. En vanavond ook hier, rond deze tafel.

Diversiteit is voor ons geen moeilijkheid. Diversiteit is een rijkdom.

Want als jongeren elkaar leren kennen, leren begrijpen, leren respecteren — dan bouwen we aan iets dat groter is dan onderwijs alleen. Dan bouwen we aan een samenleving. 

Opvoeden is nooit makkelijk. Nergens. Wel steeds een uitdaging en het is via de opvoeding, daar geloven wij in, dat we kunnen werken aan een betere wereld, aan een betere toekomst. En dat maakt opvoeden en onderwijs steeds de moeite.

It takes a village to raise a kid. It takes all the children to raise the village. 

يحتاج الأمر إلى قرية بأكملها لتربية طفل. ويحتاج الأمر إلى جميع الأطفال لتربية القرية.

yahtaj al’amr ‘iilaa qaryat bi’akmaliha litarbiat tifla. wayahtaj al’amr ‘iilaa jamie al’atfal litarbiat alqaryati.

We willen bouwen aan een samenleving waarin elke jongere zijn plaats vindt. En waarin elke jongere kan uitgroeien tot de beste versie van zichzelf.

Dat is onze opdracht als school.
Dat is onze ambitie.

Aan onze leerlingen wil ik vandaag dit zeggen:

Wij zien jullie. Wij geloven in jullie.
En wij zullen er alles aan doen om jullie te helpen groeien en schitteren.

Beste ouders,

Dank u voor uw vertrouwen.
Dank u om samen met ons deze weg te bewandelen.

En beste collega’s,

Dank u om elke dag opnieuw dit verschil te willen maken.

Vanavond delen we geen lessen, maar brood. Geen punten, maar verhalen. Geen rapporten, maar hoop.

Merci om dit mogelijk te maken.

Aan allen, bedankt om hier te zijn.

Ramadan Mubarak aan iedereen die deze maand beleeft.