STRUIKELSTENEN is een project van een Duitse kunstenaar Gunter Demnig die gedenktekens aanbrengt op het trottoir voor de huizen van mensen die door de nazi’s verdreven, gedeporteerd, vermoord of tot zelfmoord gedreven zijn. Er liggen  al meer dan 100.000 stenen, vele geplaatst in aanwezigheid van de kunstenaar. Wegens ziekte kon hij er vandaag in Blankenberge niet bij zijn.

Het zijn over geheel Europa verspreid  voor de slachtoffers van het nationaalsocialisme . Men vindt ze in België, Nederland, Duitsland, Bosnië en Herzegovina, Denemarken, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Kroatië, Letland, Liechtenstein, Litouwen, Luxemburg, Moldavië, Noorwegen, Oekraïne, Oostenrijk, Polen, Roemenië, Rusland, Servië, Slovenië, Slowakije, Spanje, Tsjechië, Verenigd Koninkrijk, Zweden, Zwitserland. (ook in Buenos Aires)

Maerlant-ath. KRISTOF VAN MIEROP, directeur Vrije Tijd Bl’b en Secretaris-Generaal Amicale Internationale KZ Neuengamme is nauw betrokken bij het plaatsen van struikelstenen. Hij speechte bij Van Maerlantstraat 52. Maerlant-oud-lle 1972 Inga Scharley gaf een biografische schets van Jeanne Vande Walle en Charles De Ceur. Hun kleindochter boeide en ontroerde met haar toespraak. Maerlant-lln. 3des en 5des woonden de plechtigheid bij met hun geschiedenisleerkrachten.

Ik ben er haast zeker van dat ook deze inhuldiging beklijft bij hen en dat geschiedenislessen over WO II hen meer kunnen interesseren.

Welkom iedereen,

Vandaag plaatsen we de eerste struikelstenen hier in Blankenberge en worden zo deel

van een gigantisch netwerk van meer dan 115.000 struikelstenen in 31 landen in Europa.

Zo’n struikelsteen is belangrijk, Zoals Gunter Demnig, de bedenker van de

Struikelstenen, het mooi zegt: “Je struikelt niet letterlijk over een Struikelsteen, je

struikelt met je hoofd en je hart”. Dat is precies wat we hier vandaag doen. We staan stil

bij de oorlog, de bezetting, het fascisme – maar ook bij de moed van mensen om

daartegen in te gaan.

De struikelsteen zelf is zeer belangrijk, zeker voor de families, maar misschien is het feit dat we de herinnering

vasthouden en het verhaal documenteren , nog belangrijker.

Ik herhaal graag de woorden die onze schepen deze ochtend uitsprak: de struikelstenen

zijn er niet alleen zijn als een eerbetoon aan het verleden, maar ze zijn ook een

waarschuwing voor vandaag en de toekomst. Ze herinneren ons eraan hoe kwetsbaar

vrijheid is en hoe belangrijk het blijft om respect en menselijkheid te koesteren — in

onze stad, in ons land, in Europa.

We plaatsen vandaag 11 struikelstenen. Er zijn nog heel wat ‘cases’ in voorbereiding, in

2026 willen we er opnieuw een aantal plaatsen. Alle tips zijn welkom.