In 1921 besloot minister Jules Destrée in elke provincie een rijksnormaalschool voor jongens op te richten. Die voor West-Vlaanderen kwam niet in Oostende (zoals verwacht), maar in Blankenberge door toedoen van de toenmalige burgemeester Arthur Pauwels en de schepen Carlos De Clercq.

Het huidige schoolgebouw in de Van Maerlantstraat – tot in de jaren tachtig was het adres De Smet de Naeyerlaan 143 – werd na afwerking ervan pas op 23 oktober 1923 in gebruik genomen. Tussen 1921 en 1923 werd les gegeven in de Rijksmiddelbare School in de Onderwijsstraat. De internen sliepen in het aanpalende hotel Leopold II, links van de school, als je ernaar kijkt.

Er waren in 1921 22 leerlingen en 13 personeelsleden. In 1925 werden 16 van hen onderwijzer.

De namen Jozef Haghebaert (hij werd hoofdonderwijzer van de Oefenschool), Jozef Kamoen (hij werd. leraar lich. opv. in de RNS) en Frans Regoudt (hij werd een bekend kunstschilder en vrij snel tekenleraar in het Koninklijk Atheneum Oostende) klinken mij vertrouwd in de oren.

Men ziet ook een foto van de gediplomeerden anno 1970, 45j. na de eersten. Oud-lerares Jo Aspeslagh was een van hen.