Het is vandaag precies vijftig jaar geleden dat de eerste RIJKSSCHOLENVOETTOCHT plaatsvond, destijds
Provinciale Rijksscholenvoettocht met  2489 deelnemers uit 19 verschillende scholen.

In het hoofdstuk EEN NATIONALE UITSTRALING (in Eli Bilés DE RIJKSMIDDENSCHOOL TE BLANKEBERGE 1883-1983) lees ik :

Mevrouw Simone Aspeslagh, lerares l.o. , thans met rust, was de eerste voorzitster van de Omnisportkring, de heer Gilbert Marmenout, leraar l.o. de eerste secretaris. De allereerste Rijksscholenvoettocht, opgevat als een provinciale manifestatie, lokte niet minder dan 2.380 deelnemers uit 19 West-Vlaamse Rijksscholen. Door dit onverhoopt succes werd op 16 mei 1976 hoger gemikt. Toen ging het om een nationale aangelegenheid, waarvoor liefst 6.124 deelnemers uit 65 Rijksscholen opdaagden…Op 23 mei 1984, het tweede lustrum werd de 100.000 deelnemer verwacht.

In die tijd waren RMS en RNS/KA niet zo eng met elkaar verbonden (nu vormen ze samen het Maerlant-atheneum), maar elk jaar namen ook tal van leerlingen van het atheneum deel.

De laatste had in 1999 plaats en werd toen vervangen door ZEE VAN SPORTEN, vijf jaar lang in Blankenberge. DERTIG edities dus!

In 2022 ontving Gilbert Marmenout de  Prijs Sportieve Loopbaan.

Een sportieve loopbaan om U tegen te zeggen: we hebben het over de carrière van de 76 jarige GILBERT MARMENOUT. Hij begon op z’n 17e bij Club Brugge, speelde er tien seizoenen als verdediger en won er twee keer de Beker van België. Na Brugge volgden nog Antwerpen en Kortrijk. Toen Gilbert stopte als speler, ging hij KV Oostende coachen, dat toen in 1981 in derde klasse speelde. Gilbert heeft dus echt wel een carrière gekend waar alles in het teken stond van de sport.

Eerder schreef ik in de Maerlantkrant:

Hij begon zijn lerarenloopbaan (regent l.o)  in KA Kortrijk. Tussen ‘66 en ‘75 gaf hij enkele uren les in RMS Brugge, RBS Marke, RITO Heist. Maar in nov. ‘66  nam zijn carrière als leraar l.o. in de RMS BL’b een aanvang. Hij was er, Blankenbergenaar, al ll. geweest. Een decennium lang –ts. ‘85 en ‘96 – gaf hij ook enkele uren l.o. in het KA Bl’b. 15 Jaar staat hij nu aan het hoofd van de Maerl.-MS.  Een hardnekkige doorzetter is hij op zoveel vlakken altijd geweest:  hij blijft de school (be)sturen tot 9m. na zijn 65 ste! Op 1 sept. gaat hij met pensioen. Op school, in Bl’b en in het land kent men hem ook als stevige, talentrijke verdediger  (Daring Blankenberge, Club Brugge tussen 1962 en 1972 – als 17jarige speelde hij in Clubs eerste elftal – Antwerp, KV Kortrijk), Hij was ook  voetbaltrainer  bij KV Oostende en Daring Bl’b en jeugdtrainer bij Club. Een buitengewone verdienste heeft hij ALS  organisator van de Rijksscholenvoettocht/Marmenout is echtgenoot van Therese Braet, vele jaren lerares l.o. in RMS/MMS, ook in het Ath, vader van oud-lln Kurt en Fanny en grootvader van Gloria en Bubbe, nu lerares Nederlands/Spaans in het  Maerlant-atheneum.