Athene is een pracht van een stad. Samen met Astrid zochten we dingen uit, los van de platgetreden paden, zonder ook de hoogtepunten van een stad te vergeten. Bv. een Grieks antiek openluchttheaterstuk in het Engels van studenten en overjaarse studenten. (Zie foto) Met zicht op de Akropolis. Leuk.

Het was koud in Athene. Kouder dan bij ons vandaag. Er was woensdag een dag van nationale staking in Griekenland en een betoging op het Syntagma-plein. Zeer rustig verkeer dus, maar ook geen bus of metro … Vele Grieken hebben het echt gehad met de regering die ze 2 jaar geleden verkozen. Veel mensen praten nog over het schandaal van de afhandeling van het spoorongeluk net geen 2 jaar geleden. Recent onderzoek legde een heuse doofpotoperatie bloot. Premier Mytsotakis is duidelijk niet meer zo populair. De Grieken zelf voelen een koopkracht daling, terwijl het land economisch een beetje groeit. Na Jaren besparingen willen ze weer meer koopkracht. Iedereen praat erover, zelfs met toeristen als wij. 

De hoogtepunten van de stad moet je doen als jongere onder de 26. Dan is alles gratis. Voor ons waren Akropolis, Nationaal Archeologisch museum, de (Griekse) Agora, het Museum van de Akropolis, het Panathinaiko- stadion en het Benaki-museum  duur… maar zo mooi. Athene is een aanrader voor alle leerlingen/studenten. Buiten het seizoen, anders is het er te warm en te druk. Zelf trok ik 3 weken rond in Griekenland als 20 jarige, in september. Ook toen was veel gratis. Eten is nog steeds redelijk goedkoop in Griekenland, en lekker, als je een beetje wil zoeken. Grieken zijn open en vriendelijk. De economie draait voor een groot deel op het toerisme. Wellicht verklaart dit een deel hun gastvrijheid. 

We maakten ook een uitstap naar Kaap Sounion, zo’n uurtje rijden. De tempel van Poseidon staat daar zo mooi in het landschap. Het was er wel precies winter, winderig en koud, maar het beeld van een bijna 2500 jaar oude tempel aan de rand van Attica is zo verstillend… Je voelt je klein en bescheiden bij zoiets. 

Als je vraagt naar mijn hoogtepunt zal dat wel de tempel van Hephaistos blijven op de Agora (zie foto).  Redelijk goed bewaard. 2465 jaar oud. Een tempel voor het volk, voor een god van de gewone mensen, een god met een beperking aan de onderste ledematen, een god ‘cornu’ … Een tempel in het groen. Het was er rustig. Nauwelijks toeristen, de volledige reis trouwens.

We deden zo veel mogelijk met het openbaar vervoer, in Athene, maar ik denk dat mijn kuiten toch wat zijn verstevigd.