Een honderdtal geïnteresseerden woonden de boekvoorstelling bij. Ook tal van RNS/KA/Maerlant-ath. oud-leerlingen.

Philip Konings, voorzitter Willemsfonds leidde de spreker in en wees op de meer dan 170 j. oude culturele vereniging, naar Jan Frans Willems genoemd. Voor Vincenzo De Meulenaere aan het woord kwam, sprak een afgevaardigde van de uitgeverij Borgerhoff & Lamberigts lovend over het boek dat voor zoveel mensen een belangrijk verdwenen paleis in Brussel bekendheid verschaft.

En dan begon de auteur te vertellen over het gebouw, over de mensen die het bewoonden, over de kunst voorwerpen die het versierden. Over de noodlottige brand in 1731.

COUDENBERG is de titel van het boek van Maerlant-oud-ll. 2006, historicus ENZO DE MEULENAERE. Master in de geschiedenis, social affairs attaché aan de Britse Ambassade te Brussel is hij. Hij schreef me:

 Mijn eerste boek  is `Coudenberg` (uitgeverij Borgerhoff & Lamberigts) waarbij ik mijn licht laat schijnen op het Brusselse Coudenbergpaleis, het immense paleizencomplex dat spijtig genoeg in 1731 in vlammen opging. Dit paleis, door bezoekers omschreven als één van de mooiste vorstelijke residenties in Europa, was eeuwenlang het politieke en administratieve hart van de Bourgondische en Habsburgse Nederlanden. Keizers, koningen, landvoogden en regentessen hielden er hun hof en organiseerden grootse evenementen, terwijl ze eveneens indrukwekkende kunstcollecties opbouwden en politiek bedreven. Dit boek gaat dieper in op enkele belangrijke gebeurtenissen die zich in het paleis afspeelden zoals de troonsafstand van Karel V in 1555, het huwelijk van Alexander Farnese met Maria van Portugal (1565) of de immense kunstcollectie die er werd opgebouwd door Leopold Wilhelm.Uiteraard zal het tragische einde (was een kaars of aangebrande confituur de boosdoener?) van het paleis eveneens voldoende aandacht krijgen. Het boek zal proberen het Coudenbergpaleis opnieuw de bekendheid te geven dat het verdient. 

O.a. deze namen staan nauw in verband met Coudenberg: Stichter Karel van Neder-Lotharingen – De graven van Leuven – Hertog Jan I – Hertogin Johanna – Everaard t’Serclaes – Filips de Stoute – Antoon van Bourgondië – Filips de Goede – Rogier van der Weyden – Maximiliaan van Oostenrijk – Filips de Schone – Keizer Karel – Maria van Hongarije – Albrecht Dürer – Margaretha van Parma – Albrecht en Isabella – Spinola – Rubens – Mary Stuart – Leopold Wilhelm – David Teniers – Charles II – Maximiliaan II Emanuel – Markies van Prié – Wirich Philipp Lorenz von und zu Daun –  Maria Elisabeth – ¾ feb 1731 Brand – Karel Alexander….

We zien uit naar een volgend boek, dat er wel nog komt. In 2026 al?