Rond half tien namen we een kijkje in de examenlokalen voor de 1ste graad van het Maerlant. Ijverige 12– tot 14-jarigen waren er examenvragen aan het oplossen.

Ze hadden GESCHIEDENIS en ik dacht aan de spellingsmoeilijkheid met werkwoordvormen ‘geschied(d)e’, maar vooral aan het nieuwe boek dat ik als verjaardagsgeschenk kreeg: DE MOOISTE GESCHIEDENIS VAN BELGIË (Jos Vandervelden). Zestig schilderijen kiest de auteur uit om een inspirerende geschiedenis van België tussen 1850 en 1950 weer te geven.

Ik kies van FERNAND KHNOPFF (Belgisch symbolistisch schilder 1858-1921) HET MINNEWATER.  Dit kunstwerk kan veel geschiedenismomenten oproepen…middeleeuwse bloei van de stad bijvoorbeeld. Maar de schilder kende het stille en doodse Brugge (zoals ook voorgesteld in Bruges la Morte van G.Rodenbach) en hield ervan. En in 1907 werd de haven van Zeebrugge ingehuldigd: Brugge had de zee terug. Khnopff was een tegenstander van die zeehaven en vreesde de grote industrialisering van de stad. Die kwam er niet, maar het toerisme ging bloeien en Brugge “werd junkfood voor citytrippers uit de hele wereld” De verstilde stadsbeelden van Khnopff waren helemaal verdwenen