In het Duits betekent ‘knüffeln’ in de eerste plaats ‘stompen’ en die betekenis van het frequentatieve woord komt ook voor in ouder, 16de-eeuws Nederlands
Al voor gezondheidsminister Vandenbrouckes neologisme KNUFFELCONTACT – straks wordt dit het woord van het jaar!- was KNUFFELEN als een woordhit geworden.
En hier zijn de negen Wikipedia-betekenissen:
- het bieden van troost
- aanmoediging
- het tonen van begrip
- het bieden van geborgenheid
- het delen van een emotie (zowel verdriet, onmacht, angst als blijdschap)
- acceptatie
- uiting van blijdschap, zoals het vieren van een overwinning
- bevestiging van een vriendschaps-, vertrouwensband
- begroeting en afscheid nemen