Een fijne nieuwjaarsreceptie…een lekker glaasje drank, VELE, GAVARIEERDE, HEERLIJKE hapjes én de gelegenheid elkaar te ontmoeten…de personeelsleden van de vier scholen, de oud-personeelsleden van die scholen, de gasten onder wie politici en oud-leerlingen.Een mooie toespraak hoorden we van David Dehenauw

Over in het schoolrestaurant verbrande kinderen en over de waardigheid waarmee het GO! Bl’berge deze gebeurtenis heeft behandeld, over de pijnlijke, maar onafwendbare sluiting van de locatie Uitkerke van de Zilvermeeuw-basisschool, over de niet-dogmatische en pluralistische manier van opvoeden in het GO

                                   Nieuwjaarstoespraak 2020 GO! Blankenberge foto’s onderaan

                                   Dames en heren politici, dames en heer directeur, beste leerkrachten en GO-personeel, sympathisanten,

Ik wens u in naam van het Gemeenschapsonderwijs Blankenberge-De Haan en mezelf een gelukkig 2020 ! Ik hoop dat dit jaar u veel succes en voorspoed brengt in de privé- en werksfeer en dat u van catastrofes gespaard blijft.

Ik heet het stadsbestuur en de raadsleden hartelijk welkom, druk voort de wens uit om verder nauw samen te werken. Een onderwijsnet zoals het onze dat georganiseerd wordt door de overheid, heeft nood aan samenwerking met diezelfde overheid, van plaatselijk tot gewestelijk en zelfs federaal niveau.

2019 was een moeilijker jaar voor GO ! Blankenberge : het ongeval met de verbrande kleuters, die nu gelukkig aan de beterhand zijn en geen blijvende schade ondervinden. Hoe zorgzaam we ook zijn, een ongelukkige samenloop van omstandigheden is nooit uit te sluiten.

De kracht van een campus ligt in hoe het met onheil omgaat en die reactie was zeer fors ! Onmiddellijk werd hulp geboden door iedereen om de schade zoveel mogelijk te beperken, met succes. De eerstelijnszorg was prima en de solidariteit op de campus hartverwarmend ! Leerkrachten secundair die mee op de kleuters pasten en opvang voorzagen. Ook de communicatie was duidelijk en doelgericht, waarbij zoveel mogelijk sensatie werd vermeden.

De tweedelijnszorg in de weken en maanden daarna was zo mogelijk nog straffer ! Hulp aan de getroffen kinderen én hun ouders, waarvan sommigen in een moeilijke sociale situatie zitten, weken en maanden aan een stuk. Talloze gesprekken, bezoeken, ritten met hen naar het brandwondencentrum. Overleg met sociale organisaties. Blijven geduldig communiceren met de media ondanks de soms negatieve klanken bij een ouder of 2.

Resultaat : de drie kinderen blijven naar d’Oefenschool gaan ! Ik ken weinig scholen in Vlaanderen die dat zouden klaarspelen ! Dat lieve mensen, is de kracht van het GO ! Blankenberge. Kwaliteitsvol onderwijs in een warme omgeving met een zeer hoog gehalte aan zorg voor en solidariteit met kind en ouders !

Ik heb een iepe appreciatie voor het werk dat Lindly en haar team hebben gepresteerd. Dit is uitzonderlijk en het toont nog maar eens aan wat een steengoede directeur je bent, beste Lindly !

Voorts was er de beslissing van de Raad van Bestuur om de vestiging Uitkerke van de Zilvermeeuw over 5 jaar te sluiten, wegens de slechte staat van het gebouw en de torenhoge onderhoudskosten die maar blijven stijgen.

Dat is een moeilijke beslissing geweest, die impact heeft op, zeker op korte termijn, op ons leerlingenaantal. We hebben alle mogelijke opties bekeken, maar het geld is schaars en de kosten te hoog om er een nieuw gebouw te zetten.

We moeten keuzes maken en de keuze die samen met het GO ! nationaal gemaakt is, is om de gronden van de vestiging Uitkerke te verkopen om met de opbrengst bij te dragen aan nieuwe schoolgebouwen in de Groenestraat en op deze campus. Die gebouwen kosten uiteraard meer dan wat Uitkerke zal opbrengen en GO ! heeft prioritair geïnvesteerd in Blankenberge. We hoeven dus de verkoop niet af te wachten vooraleer nieuwe gebouwen te kunnen zetten. Op de site van Uitkerke bleek dit niet realistisch.

Het heeft wat tumult veroorzaakt, maar de directie van de Zilvermeeuw heeft uitstekend gecommuniceerd en de situatie goed uitgelegd.

Uitkerke is niet de enige school die sluit in de scholengroep, noch het enige perceel waarvan we afstand doen. Ook in BS Einstein De Haan wordt een deel van het terrein te koop gezet.

Het is de enige manier om scholen te kunnen onderhouden of renoveren, als dat laatste nog zinvol is, want de openbare gebouwen zijn vaak te zeer aan hun lot overgelaten en daardoor vaak in slechte staat. De budgetten voor scholenbouw zijn helaas ontoereikend en het is pijnlijk te moeten vaststellen dat je je patrimonium maar kunt vernieuwen aan de noden van de tijd door een deel ervan te vermarkten.

Het is de hoofdbekommernis van de scholengroep om kinderen warm, veilig en proper te huisvesten tijdens de schooluren. We proberen in de Raad van Bestuur zo zuinig mogelijk te werken en denken goed na over elke euro die wordt uitbesteed. We proberen ook partnerschappen op te zetten om het probleem van de scholenonderhoud en bouw zo goed mogelijk de baas te kunnen.

De kansen van een kind zouden in een ideale wereld minder mogen afhangen van moeilijkheden op het thuisfront. Uiteraard kunnen stedelijke overheden en scholen niet alles oplossen, maar we hopen, in ons aller Blankenbergs belang, dat we verdere stappen kunnen zetten.

Deze kinderen kunnen hun probleemsituatie niet zelf verhelpen, noch dragen er verantwoordelijkheid voor. Het is een maatschappelijke plicht en morele verantwoordelijkheid om hen bij te staan op een wijze die fair is tov iedereen. De vruchten zal iedereen er later van plukken.

Ik weet dat wij achter de schermen al vele inspanningen doen en ik ben er ieder van u erkentelijk voor.

Maar wij kijken naar elke leerling, ook naar diegene die deze problemen niet hebben en leerlingen die het in de klas zeer goed doen. Gelijke kansen proberen we iedereen in het GO aan te bieden, op maat van de leerling.

Daag goede leerlingen voldoende uit en koester hen ook. Ze zijn de leiders van morgen en ik mag hopen dat er velen van hen uit ons net komen. Als onderwijsinstelling van de overheid moeten we de ambitie hebben de beste te zijn, in de scholengroep, in Vlaanderen. We hebben in Blankenberge het hoogste marktaandeel van het GO ! in Vlaanderen. De overheidsdiensten moeten betrouwbaar, onpartijdig, pluralistisch en zeer kwaliteitsvol zijn, want het is de enige die waakt over het algemeen belang en waarop iedereen een beroep doet. U vormt jonge mensen en stoomt hen klaar voor het verdere leven, op een niet-dogmatische manier en vanuit een actief pluralisme. Dat is een voorrecht. Wees er fier op. Ik ben het zeker op jullie !

Ik dank, naast leerkrachten, personeel, vrijwilligers ook de directeurs voor de vlekkeloze en zeer aangename samenwerking,

Ik dank u allen voor het vertrouwen en wens u een heel aangename avond ! Op uw gezondheid !