John Van Gompel is oud-leerling van KA/RNS Blankenberge 1969

Cultuurschepen (en oud-leerling 1980) Philip Konings leidde de interviewer en de te interviewen gast in…een overzicht gevend van  en inzicht biedend  op de carrière en de betekenis van John Van Gompel

John Van Gompel (°1951) is een geboren en getogen Blankenbergenaar.
Zijn passie voor de natuur vertaalde zich in zijn studiekeuze. Hij studeerde diergeneeskunde aan de (Rijks)universiteit Gent. Na het behalen van het diploma van dierenarts opende hij zijn eigen praktijk.
In 1978 was Van Gompel medeoprichter en nadien voorzitter van de Duinenwerkgroep van het toenmalige Natuurreservaten vzw (nu de Kustwerkgroep van Natuurpunt vzw) die een belangrijke rol speelde in het tot stand komen van het Duinendecreet in de jaren ’90. Hij ijverde in ‘78 al lokaal – samen met Dirk Content – voor het behoud en de bescherming van het duinengebied De Fonteintjes en, kort nadien, van de Uitkerkse Polder. Als drijvende kracht achter de Werkgroep Uitkerkse Polder richtte hij met Dirk Content in 1990 het gelijknamige natuurreservaat op. Vandaag is dit polderlandschap het grootste natuurgebied in West-Vlaanderen en het belangrijkste weidevogelgebied in Vlaanderen. John Van Gompels verdienste daarbij is immens groot.
Eind 2016 besloot dierenarts Van Gompel om in alle rust van zijn pensioen te gaan genieten. Zijn engagement blijft evenwel groot. Hij zet zich lokaal verder in voor de Uitkerkse Polder en hij zetelt in de Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening.

En dan begon Jan Knudde, hoofd Radio 2 West-Vlaanderen, (en oud-leerling 1981) met het interview. Een boeiend gesprek was het. Over een vroege liefde voor een Noord-Iers meisje, die gedwarsboomd werd door de Noord-Ierse kwestie, over zijn studiekeuze dierenarts en niet bioloog. In die tijd bood het diploma licentiaat biologie niet zo’n zekere werkgelegenheidskans. Over zijn veelzijdig beroep als dierenarts, heler van dieren- en mensenleed. Over zijn rol als strijder, als jongen al, als volwassene, als gepensioneerde nu, voor een schone natuur, voor een leefbare aarde, op de bres samen met anderen in natuurverenigingen, zich altijd baserend op wetenschappelijke inzichten, ook op emotie.

Aan de hand van tal van treffende voorbeelden ( van honden, katten, paarden, apen, dolfijnen, duinen en duinendecreet, landbouwers en natuurliefhebbers in de toch unieke Uitkerkse polder, Brugse en andere politici in Zeebrugge, heftige discussies in F. Standaerts les Nederlands met klasgenoten over de gevaren van die Zeebrugse haven voor natuur en mens, van een interview in het atheneum tijdens een talkshow over maritieme handel,

van concrete gevaren  voor het verder bestaan van onze planeet, van Tigris en Eufraat en IS)  boeide John Van Gompel het talrijke publiek.

Na het gesprek bedankte bibliotheekmedewerker Rik Vandenheede (oud-ll. 1974) de sprekers.

Tal van nauw bij het Maerlant-atheneum betrokkenen waren aanwezig en poseerden voor de foto.

John Van Gompel is de vader van drie oud-leerlingen: Wouter (1995), Roel (2000), Lieven (2001).