In hun boek POPPY schijven Bart Debeer en Steven Slos:
Eén voorval bleek cruciaal. Een jonge officier uit McCraes eenheid, luitenant Alexis Helmer, was een oud-student van McCrae en ze konden het duidelijk goed met elkaar vinden…Hoe je de relatie tussen Helmer en McCrae moet omschrijven is moeilijk, want McCrae verwoordt die zelf nergens. Maar uit zijn brieven achteraf blijkt dat hij wel degelijk op Alexis Helmer was gesteld. Uit het dagboek van kapiteiN Lawrence Cisgrave, McCraes collega en vriend: Kort na acht uur in de ochtend van 2 mei werd luitenant Helmer gedood…Een granaat viel voor hem en hij werd onmiddellijk gedood. Ik werd door de schokgolf op de grnod gegooid…
Helmers graf op het terrein Essex Farm (Boezinge bij Ieper) ging verloren. Zijn naam is gegraveerd op de Menenpoort in Ieper.
Die avond van de 2de mei 2015 schaafde McCrae het gedicht bij dat in zijn hoofd spookte; IN FLANDERS FIELDS THE POPPIES GROW. De KLAPROOS werd het symbool van de Eerste Wereldoorlog
“In Vlaanderens velden bloeien de klaprozen
Tussen de kruisen, rij aan rij
Vlaanderens hart bloedt in zijn kollebloemen open,
tussen de kruisjes door, die, rij naast rij geplant
