UTOPIA heeft een Griekse oorsprong : ‘ou” = niet, geen + ‘topos’ = plaats, d.w.z. geen plaats, nergens…is alles volkomen OF de ‘denkbeeldige, volmaakt gelukkige staat’

Thomas More was in zijn tijd een van de belangrijkste politici, een groot humanist en buitengewoon geleerd. Zijn boek Utopia, waarin hij zijn mening weergaf over het economische en politieke bestel van het toenmalige Engeland, maakte hem beroemd. Uit onvrede met zijn eigen land verzon hij een heilstaat, die sterk doet denken aan het latere socialisme en communisme. More heeft zijn Utopia nooit bedoeld als in de praktijk toepasbaar. Zijn werk is een sociale satire en geen modelvoorbeeld.

In 1499 had hij Erasmus ontmoet, een scharnierpunt in zijn leven. Hij kwam naar Brugge en was ook in Brussel, Antwerpen en Mechelen. Hij leerde ook Juan Luis Vives kennen,  een Spaans , bekeerde jood,  humanist, die een verblijfplaats had in Brugge.

In Leuven is er nog tot 17 jan. een tentoonstelling OP ZOEK NAAR UTOPIA met 80 meesterwerken, –  van o.a. Quinten Metsys, Jan Gossaert, Albrecht Dürer, Hans Holbein  – die de bezoeker helpen onderdompelen in kunst en wetenschap van de 15^de, 16^de eeuw.