Begin 1987 : onderwijsminister D. Coens stelt de Diksmuidse classicus P. Van Calenbergh aan als nieuwe directeur. In 1982 was hij in KTA Diksmuide onderdirecteur geworden en in 1985 directeur van KTA De Panne. Hoewel hij nooit in Blankenberge kwam wonen, werd het Atheneum van het Oostkuststadje zijn lievelingsschool. Zijn zachte stimulans, zijn bekommernis om het geluk van leerlingen en personeel, zijn pedagogische bekwaamheid en inzicht stonden er borg voor onderwijs dat traditie en vernieuwing hand in hand liet gaan. Tijdens zijn directeurschap werden de eerste GWP’s georganiseerd, kwamen er uitwisselingen met scholen in Nederland, Wallonië, Litouwen en werden tal van projecten gerealiseerd…een film met leerlingen en personeel (Sueno), jeugdromans door leerlingen, een HUMO door leerlingen enz. In de periode-Van Calenbergh kreeg de school de sprekende naam Maerlant-Atheneum, werden de 2^de, 3^de en 4^de verdieping (voordien internaat) helemaal vernieuwd (voor het Atheneum en de Middenschool, die in 1996 naar de Van Maerlantstraat was verhuisd) en kreeg ze een nieuw dak en gele gevelkleuren

Door ziekte werd hij enkele keren tijdelijk vervangen, door een auto-ongeval op weg naar school, begin 2003, maakte hij wat vroeger dan gepland een eind aan zijn carrière.

Tot 1987 was de school een RIJKSNORMAALSCHOOL met een DIRECTEUR als schoolhoofd. Toen verdween de RNS en de school werd KONINKLIJK ATHENEUM. De titel van de baas werd STUDIEPREFECT. Maar in 1988 verdween de term en alle schoolhoofden werden DIRECTEUR/DIRECTRICE.

1987