Carnaval is in vele Vlaamse steden een hoogtepunt in het evenementenjaar, zeker ook in Blankenberge. Op zondag 15 februari 2026 trekt de jaarlijkse carnavalstoet door het steedje. Duizenden toeschouwers genieten die dag van de vele groepen en wagens die door de Blankenbergse straten paraderen. Honderden carnavalisten nemen eraan deel en geven het beste van zichzelf. Zo ook carnavalsvereniging ‘KANONG’, een groep die reeds 10 jaar bestaat en vaak zeer hoog eindigt in de wedstrijd ‘beste carnavalsgroep’ (vorig jaar 2de prijs, de jaren daarvoor heel vaak een 1ste plaats).

Om het 10-jarig bestaan van de vereniging te vieren, wou het bestuur iets unieks voor de stoet van 2026, nl. drie grote reuzen die meestappen met de dansgroep. Voorzitter Nathalie Lippens contacteerde Peter Lips, leraar aan het Maerlant-atheneum en ‘Kanong’-lid, met de vraag of de arbeidsafdelingen (mechanica en lassen) van onze school ook opdrachten uitvoeren voor externe opdrachtgevers. Zij was immers op zoek naar een firma, school of organisatie die het metalen framewerk voor de reuzen kon maken.

Het Maerlant-atheneum, met in het bijzonder praktijkleraar Wim Broes, toonde meteen interesse om aan dit project mee te werken. Na heel wat overleg met het ‘Kanong’-bestuur en het raadplegen van de expertise van een ingenieur bouwkunde, werd beslist om de leerlingen van het 6de jaar PO (preventief onderhoud) en het 7de jaar Lassen dit zeer leerrijke project te laten uitvoeren o.l.v. Wim Broes en Ivan Peetermans. Bij het begin van het schooljaar 2025-2026 werd het project meteen opgestart, nl. ontwerpen en tekenen van de metalen constructies, om in de maanden oktober en november effectief aan de slag te gaan en de framewerken samen te stellen. De leerlingen van 7 Duaal Lassen waren verantwoordelijk voor het monteren en lassen van de grote frames, die van 6 Preventief Onderhoud maakten de kleine onderdelen.

Het eindproduct is werkelijk verbluffend, drie gigantische skeletten die later door de carnavalsvereniging aangekleed werden als ‘Blankenbergse Housewives’. Voorzitter Nathalie Lippens was uitgelaten toen ze de afgewerkte frames voor het eerst te zien kreeg. De betrokken leerlingen kregen allemaal een dikke pluim, grootste onderscheiding….

Nu is het aan de carnavalisten om de reuzen die verdiende eer te bezorgen en met een spectaculaire dansact de toeschouwers langs het parcours te verbazen. Hopelijk eindigt deze opvoering in (alweer) een 1ste prijs.

Wim Broes:

Eind vorig schooljaar kreeg ik de vraag of het mogelijk zou zijn dat we met de leerlingen één of meer reuzen, afhankelijk van de kostprijs en de hoeveelheid werk / tijd er nodig zou zijn, zouden kunnen maken.
In de grote vakantie ben ik aan de hand van een voorbeeld beginnen ontwerpen / tekenen. De uitdaging was dat we een reus zouden maken die volledig gedemonteerd zou kunnen worden zodat het stockeren niet teveel plaats zou innemen.
Tijdens een gezellige barbecue ‘Aan De Plas’ werden de details besproken, en knopen doorgehakt.
We zullen niet één, maar drie reuzen maken!

Begin september werd het materiaal besteld zodat we zo snel mogelijk konden beginnen aan de productie, want de deadline werd gesteld op eind december.

Na enkele weken was de eerste reus ‘klaar’. Samen met de voorzitter en enkele mannen van de groep hebben we bekeken wat er nog moest aangepast / toegevoegd worden zodat  het mooiste resultaat zal verkregen worden bij het bekleden van de reuzen. Terug naar de tekentafel dus! 
Nog een paar weken later was de eerste reus echt klaar en konden we beginnen aan reus twee en drie. De tijdsdruk werd steeds hoger, maar half december was het zover … we hebben de deadline gehaald! De drie frames stonden klaar om te leveren! 

De leerlingen waren trots op het behaalde resultaat, en verdienden een uitzonderlijke beloning voor hun prestaties!
Met toestemming van de directeur zijn we de laatste lesdag voor de kerstvakantie allemaal samen op restaurant geweest. Deze attentie werd door de leerlingen zeer geapprecieerd!