Op de NIEUWJAARSRECEPTIE van de Stad Blankenberge in het stadhuis ontmoetten we tal van RMS, RNS, KA, Maerlant-oud-lln., oud-leraren, directeur J. Balbaert, leerkrachten.

Op de nieuwjaarsreceptie van de Stad Blankenberge in het stadhuis ontmoetten we tal van RMS, RNS, KA, Maerlant-oud-lln., oud-leraren, directeur J. Balbaert, leerkrachten. We beluisterden de toespraak van burgemeester Björn Prasse, die verwees naar het vele onheil in de wereld en wees op de wil, het verlangen naar goede samenwerking in het gemeentebestuur om de problemen en probleemùpjes in de stad voor de burger voortreffelijk op te lossen.

Hij stelde de schepenen voor met hun bevoegdheden.

We beluisterden de toespraak van burgemeester Björn Prasse, die verwees naar het vele onheil in de wereld en wees op de wil, het verlangen naar goede samenwerking in het gemeentebestuur om de problemen en probleempjes in de stad voor de burger voortreffelijk op te lossen.

Beste collega’s, medewerkers en partners van de stad

Dames en Heren  in al uw functies en hoedanigheden van de vele verenigingen die onze stad rijk is.

Laat me beginnen u allen van harte welkom te heten en u allen ook het beste te wensen voor een gezond en gelukkig 2025.

Mogen uw ambities en dromen u alle nodige energie geven om toe doen wat u, uw naasten maar ook uw collega’s en bestuursleden van de organisaties waarin jullie actief zijn, verlangen.

Een goed en gezond leven vraagt echter ook samenleven in vrede.

In de huidige context kunnen we niet voorbij kijken aan wat zich in binnen- en buitenland afspeelt.

De oorlog in Oekraïne, het onophoudelijke conflict in Gaza en ondertussen de wijde regio, de vreemde imperialistische uitlatingen van presidenten en wereldleiders. Ze verstoren de manier van leven in de betrokken regio’s en hún kans op een gezond en gelukkig leven.

De grote vraag is of er met een nieuwe leider aan het hoofd van de Grootmacht die de VS zijn, überhaupt een oplossing in een deal zal worden gegoten en de wapens eindelijk zullen zwijgen.

De zo mogelijk nog grotere vraag is, of daarna, en laten we hopen dat er overeenkomsten met een definitief staakt-het-vuren in deze conflicten gerealiseerd kunnen worden, maar is dus of daarna, geen andere bedreigingen van territoriale of economische aard ontstaan. Bedreigingen die het samenlevingsmodel van de naoorlogse westerse wereld met de installatie van democratieën, de gekende vrijheden, groei, geweldige medische en technologische vooruitgang en uiteraard een welvaartstaat voor de hele bevolking tot gevolg onderuit kunnen halen.

In eigen stad hebben we ook een bijzonder jaar achter de rug. Maar zo’n uitzondering zijn we nu ook niet, ook buren hebben zelfs pas sinds gisteren een nieuw aangewezen burgemeester na enkele lokale perikelen. De lokale problemen, als die er al echt geweest zijn, zijn natuurlijk van een andere orde dan die op het hogergenoemde wereldtoneel, maar toch. All politics are local, is een gezegde dat ontsproten is aan de Amerikaanse politiek, maar laat daar nu het spel net veel te ver van de burger gespeeld zijn de afgelopen decennia. En de afstand die gecreëerd werd, vond alleen een nog grotere voedingsbodem voor het opwerpen van tegenstellingen en het fenomeen van fake news in de “sociale media”. Die door de afstand en de algoritmische bubbles die gecreëerd worden alleen nog meer in de hand spelen van zogenaamde strategen die willen verdelen en heersen. Een debat op het wereldwijde web; geleid door een minister in de toekomstige administratie van de VS; om een extreme oppositiepartij uit het land dat de sterkste economische Europese motor is, wind in de zeilen te geven is daar een spijtig symptoom van. En daarom is de brug eigenlijk snel gemaakt. Als alle politiek lokaal is, en dat vermoedelijk omdat de thema’s uit het dagelijkse leven van de burgers op dat lokale niveau het snelst en het meest bij de beleidsmakers komen, dan is het misschien wel onze taak om klein stapje per klein stapje aan de grote politiek te tonen dat wij wel nog dicht bij de burger staan en ook elkaar het licht in de ogen gunnen. Dat wij wel in het algemeen belang alle signalen capteren en zonder partijbelang op de eerste plaats te zetten samenwerken om onze stad en onze gemeenschap beter en sterker te maken. Het is ongetwijfeld wat idealistisch, maar vanuit dat gevoel ben ik dan ook ooit als 19-jarige in de politiek gestapt en aan dat idealisme tracht ik dan ook steeds trouw te zijn. Over jezelf heen stappen en verbinding creëren is dan ook een opdracht die we lokaal ernstig zullen nemen en die onze stad sterker de volgende legislaturen in zal sturen.

De burger heeft gesproken en de kaarten waren op een bijzondere manier geschud. De democratische spelregels werden gevolgd en iets later dan wenselijk zijn we op 16 december 2024 met een nieuwe beleidsploeg aangewezen om onze inwoners en onze stad zo goed als mogelijk te dienen en te besturen.

Ik ben er ook van overtuigd dat het team dat we vandaag aan u kunnen voorstellen als college van burgemeester en schepenen vol van gedreven en kundige mensen zit én dat de eerste stappen die wij de afgelopen weken gezet hebben vertrouwenwekkend zijn om Blankenberge met vereende krachten en de voltallige gemeenteraad samen weer elke dag dat ietsje beter te maken.

Ik stel dan ook graag aan u voor:

1e schepen Sandy Buysschaert: RO, Openb. Werken, Wonen, Netheid en afvalbeleid, Mobiliteit

2e schepen Dennis Monte: BS en Bevolking, Onderwijs en Bibliotheek, Jeugd en gezinsbeleid, Dierenwelzijn en Begraafplaats

3e schepen Mitch De Geest: Duurzaamheid en klimaat, evenementen en communicatie, digitalisering en innovatie

4e schepen Benny Herpoel: MR, LE, Markten en foren, Strand en concessies, Carnaval en stoeten

5e schepen Patrick De Meulenaere: Financiën, sport en senioren, maar ook het WZC, welzijnsbeleid, sociale zaken, tewerkstelling en sociale economie, diensten centrum, buurthuizen, vrijwilligers etc…

6e schepen Kathy Kamoen: BCSD en Sociaal Huis, Cultuur en Erfgoed, SAMW, Toerisme

Dames en heren u ziet het, een gemotiveerd team met elk zijn kennis en bagage die de komende 6 jaar Blankenberge op een degelijke en duurzame manier zullen besturen in het belang van elke inwoner, ondernemer, tweede verblijver en bezoeker! We hebben de afgelopen 3 weken alles behalve stilgezeten en willen samen met de hoeksteen van onze dienstverlening -onze vele medewerkers en diensten die ik van hierop ook nog eens graag bedank voor hun inzet en het vele geleverde werk- Blankenberge laten shinen zoals nooit tevoren!

En dat is wat wij als stad en lokaal bestuur nastreven. Samen de blik op de toekomst van onze stad werpen en met het algemeen belang voorop, eensgezind en met de nodige werkkracht en inzet onze stad verbeteren. De politiek heeft in die zin misschien wel een lesje te leren van jullie allen. Een lesje in verbondenheid en verbinding. Om er binnen, en met de eigen organisatie waar mensen van diverse pluimage samenkomen samen elk jaar een goed verhaal te schrijven in het belang van onze organisaties en de hele samenleving.

Zonder de benevolentia en positieve bijdrage van ons allen en de verschillende sectoren waarin we actief zijn, is dat niet mogelijk. Of het nu als ambtenaar, ondernemer, vrijwilliger, tewerkgestelde, burger of politicus is, de individuele inzet van elkeen in de samenleving en de wil om het gemeenschappelijk belang te willen zien, alleen dat, kan ons daarin doen slagen.

Rest mij u allen, namens de collega’s van de het college van burgemeester en schepen en het voltallige lokaal bestuur, een heel fijne avond te wensen en u, en ook uw dierbaren, een prachtig 2025 vol warmte, genegenheid en positiviteit toe te wensen.

Ik dank u.

Ann Van Wulpen en Kaat Vandermarliere met de foto van haar vader, voormalig schepen